Al formarse un anión, el tamaño aumenta, ya que el átomo al formarse el anión, la carga nuclear permanece constante pero al añadir un electrón más, aumenta la repulsión mutua entre los electrones del último nivel de energía por lo que el tamaño aumenta.

Rx^- > Rx

Al formarse un catión, la carga nuclear permanecerá constante pero al perder un electrón se reduce la repulsión electrón-electrón y por tanto, la nube electrónica se contrae, por lo que el tamaño disminuye.

Rx⁺ < Rx

El radio de un catión es menor que el del átomo neutro correspondiente y, en cambio, el radio del anión es mayor.